El museo Guggenheim de Bilbao acogerá del 7 al 9 de diciembre el I Duelo Mundial de Ajedrez a ciegas, un espectacular enfrentamiento que tendrá como protagonistas al actual número 1 del ranking mundial, el búlgaro residente en España Vesselin Topalov, y a la mejor jugadora de todos los tiempos, la húngara Judit Polgar. Será un duelo inédito en una modalidad que exige una gran capacidad de concentración -en ella, los jugadores no ven las piezas y deben retener en todo momento el desarrollo de la partida- entre dos jugadores de tan alto nivel y mucho más entre un hombre y una mujer considerados entre los mejores especialistas universales.
Este duelo tendrá como marco el Festival Internacional de Ajedrez Villa de Bilbao 2006, la octava edición de un torneo «por el que han pasado en los últimos ocho años 6 campeones del mundo y más de 500 Grandes Maestros procedentes de los cinco continentes», según explicó Andoni Madariaga, portavoz de la organización, en el acto de presentación del evento.
A ese acto acudió el propio Topalov, que disputó tres partidas a ciegas con el ex-futbolista del Athletic Julen Guerrero, el corredor del Euskaltel Antton Luengo y director general de la ONCE en el País Vasco, Cristino Burgoa. Al ciclista le ganó poco después de esbozar una delatora sonrisa tras el error de Luengo que provocó el posterior mate; el dirigente de la ONCE se entregó; y a Guerrero fue el propio Topalov el que le ofreció unas tablas que al ex capitán del Athletic le faltó tiempo para aceptar.
Junto a los rivales del jugador que reside en Salamanca desde 1998 -siete años después de llegar a España a disputar una serie de torneos que le incrustaron entre los diez mejores del mundo- se colocaron el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna; el diputado general de Vizcaya, José Luis Bilbao; y el director general de la BBK, patrocinadora del torneo, Juan María Saenz de Buruaga. También acudieron el manager general del Euskaltel, Miguel Madariaga; el presidente del Bilbao Basket, Xabier, Jon Davalillo, éste junto al jugador Pedja Savovic, y como invitado especial Juan Fernández, alcalde de Linares, ciudad anfitriona del torneo más prestigioso del mundo.
Dos partidas diarias
La elección de un duelo tan inusual entre los grandes del ajedrez como es en la modalidad a ciegas es consecuencia del ánimo de los organizadores bilbaínos de «seguir innovando» en un torneo que en una edición anterior acogió enfrentamientos entre hombres y máquinas. No obstante, el hecho de que sus protagonistas vayan a ser el número 1 mundial y una jugadora que ha regresado a la competición tras su segunda maternidad imponiéndose en un torneo de alto nivel en Holanda le otorgará al enfrentamiento «una repercusión importantísima» a nivel mundial, avanzó Madariaga. Topalov y Polgar se medirán el 7, 8 y 9 de diciembre en seis partidas, a dos diarias, que se podrán seguir en grandes pantallas en el Auditorium del Guggenheim.
