La innovación de las empresas vascas es uno de los retos estratégicos a los que se enfrenta la Sociedad para la Promoción y Reconversión Industrial (SPRI) al cumplir 25 años . La consecución de ese objetivo es «una de las últimas oportunidades que vamos a tener» para que la industria y la economía vascas sean «realmente competitivas», aseguró su director general, Mauri Lazkano, al hacer balance del cuarto de siglo del organismo. Otro de los retos que tiene por delante la institución, por encargo del Gobierno vasco, es trabajar en un aumento de la dimensión de las empresas para que puedan acceder en mejores condiciones a los mercados internacionales y afrontar con garantías los efectos de la globalización.
La SPRI celebró ayer sus bodas de plata con un acto en el Bilbao Exhibition Centre (BEC), de Barakaldo, que fue presidido por el lehendakari, Juan José Ibarretxe, y al que asistieron representantes de las instituciones, responsables de la propia entidad durante sus 25 años de vida y destacados dirigentes empresariales.
Lazkano recordó que la misión de la SPRI ha sido siempre aplicar las políticas industriales del Gobierno vasco y las instituciones. El desafío en la actualidad, resaltó, es pasar de una industria competitiva en costes a otra de innovación en todos sus ámbitos, donde prime la diferenciación en productos y servicios. La tecnología «es fácil de conseguir y los conocimientos, también». Por eso, la industria vasca debe competir con otras armas.
El reto de la reconversión
El mayor reto que la sociedad pública ha tenido que abordar en su historia ha sido la reconversión industrial; sobre todo, en sus primeros años de funcionamiento, a comienzos de los 80. Lazkano lo definió como «un problema muy grave», en el que la prioridad era «minimizar su impacto en la sociedad». Desde aquel delicado comienzo, con una industria pesada en trance de desaparición y un altísimo nivel de paro, la SPRI -recordó su director general- ha sido «parte activa de la transformación económica» de Euskadi, que supo superar aquella aguda crisis y se encuentra ahora en los albores de la sociedad del conocimiento.
Lazkano destacó que la SPRI fue la primera agencia de desarrollo en una comunidad autónoma y que sigue siendo una «referencia» para las que existen en la actualidad. Entre los hitos que han jalonado su historia, destacó la labor en la habilitación de suelo industrial, que se ha plasmado en los 'industrialdeak', primero, y en Sprilur, creada en 1995.
La apertura a nuevos sectores económicos -a principios de los años 80 Euskadi era «un desierto tecnológico»-, el apoyo a los centros de investigación y a los programas de introducción de la microelectrónica a la industria fueron los siguientes objetivos de la sociedad, que, como todos los abordados -según aseguró Lazkano-, se han saldado con un nivel importante de éxito.
En 1985, el organismo propició también la apertura del primer parque tecnológico, el de Zamudio, pionero en España, al que luego se sumarían los de Alava y San Sebastián.
Pero su intervención fue mucho más allá. Tuvo que buscar soluciones para otros problemas como el de la financiación, con la creación en 1985 de la Sociedad de Gestión de Capital Riesgo del País Vasco, que fue también pionera; la mejora de la calidad -la SPRI, dando ejemplo, fue la primera agencia de España y quinta de Europa en conseguir un certificado en esta materia-; la internacionalización, abordada a partir de 1995 con la creación una red exterior «cuando aún nadie había dado pasos en esa dirección»; y, entre las iniciativas más recientes, el impulso de la sociedad de la información, «un reto impresionante», según Lazkano.
