Los vecinos del municipio vizcaíno de Arrieta se despertaron ayer sobresaltados por el fuego. Un incendio que según los testigos comenzó hacia las seis de la mañana en la cocina de un txoko, se propagó hasta la iglesia de la localidad, cuyo tejado quedó calcinado. Las llamas obligaron a desalojar a los 30 personas de un edificio próximo.
Una de las residentes desalojadas, Julia Polo, explicó lo sucedido: «Un vecino que iba al trabajo ha avisado a mi marido de que había fuego en el txoko. Hemos llamado rápidamente a los bomberos, apurados porque el fuego venía hacia la iglesia, que es entera de madera». El sargento de bomberos encargado de la intervención detalló que recibieron el aviso hacia las 6.10 horas. Como explicó, «el viento ha complicado la situación porque ha llevado el fuego hasta el templo. Horas más tarde ha cambiado de dirección, lo que ha vuelto a dificultar la extinción».
Ningún vecino sufrió daños y el desalojo se realizó con tranquilidad. «Los bomberos han venido muy rápido, nos han llevado a todos al frontón y para las ocho de la mañana hemos podido volver a casa a desayunar», añadió Polo. Para las diez el fuego estaba prácticamente sofocado, pero los bomberos permanecieron en el lugar hasta última hora de la tarde para «refrigerar la zona» y controlar los últimos rescoldos.
El txoko, frecuentado por cerca de 70 vecinos, no fue utilizado la noche anterior, por lo que el fuego pudo deberse a un cortocircuito. Lo que más preocupaba a los vecinos eran los daños que ha sufrido la iglesia, dedicada a San Martín Obispo y datada en el siglo XII. «Es una pena terrible», lamentó Alicia Bilbao, otra residente: «Tan hermosa como era y ahora no la vamos a poder utilizar».
Peligro de hundimiento
El fuego calcinó totalmente la cubierta del templo, pero a simple vista apenas afectó al interior. Tan sólo provocó la rotura de los cristales de su pequeña cúpula y la caída de la lámpara que iluminaba el altar, «pero el agua que han dejado los bomberos en el tejado se terminará filtrando y tenemos miedo de que se hundan las bóvedas porque son de ladrillo fino con escayola», apuntó Mitxel Bascón, concejal de la localidad.
Los responsables municipales están a la espera de que los peritos y arquitectos examinen el edificio y determinen si la estructura se encuentra en buen estado o si necesita ser reforzada. El sacerdote de Arrieta, Xabier Ikobaltzeta, lamentó lo sucedido por el importante volumen de gasto que supondrá el arreglo de los desperfectos, pero sobre todo «por la cantidad de sentimientos que la gente tiene hacia este edificio por su antigüedad, las cosas de valor que tiene y porque los vecinos tienen mucha relación con él».
Ikobaltzeta se mostró aliviado porque el Cristo de la iglesia, recién restaurado, no sufrió daños. Hasta que el templo pueda ser utilizado, los oficios se celebrarán en un local del pueblo, salvo los funerales que se oficiarán en la iglesia del barrio de Ginko.
