Gustavo Platas, enrolado ahora en las filas del Playas de Jandía, regresó a Logroño para despedir el año 2006 como le gustaría hacerlo a cualquier atleta, corriendo y ganando. El fondista gallego, que las dos temporadas anteriores defendió los colores del Rioja Atletismo (en la temporada de su llegada aún denominado El Corvo), conocía bien el circuito de la capital no sólo por el tiempo que permaneció en la misma sino porque el año anterior ya había demostrado su calidad al adjudicarse la victoria estableciendo un nuevo récord de la prueba con un tiempo de 27:33. El pasado domingo corrió un poquito más lento (27:38) y encontró más competencia para ganar, pero consiguió de igual manera su propósito.
Lo cierto es que si en el 2005 quedó claro desde el principio que Platas lograría el triunfo, esta vez casi fue una sorpresa. Porque si en la primera vuelta el lucense formaba parte de un grupo más numeroso (junto a él iban Narciso Ibáñez, Daviz Martínez, Diego Fernández y Pablo González), al pasar por contrameta de la segunda, Platas había quedado descolgado y sólo el najerino Martínez, el soriano Fernández y el zamorano Ibáñez comandaban la prueba.
Y según transcurrían los minutos y los corredores completaban metros, todo hacía indicar que la lucha por el triunfo iba a quedar reducida a esos tres hombres. Fue al inicio de la cuarta vuelta al circuito cuando el gallego empezó a recuperarse. Tanto que incluso antes de iniciar el quinto paso por el meta ya se había puesto al frente del grupo de cabeza. En ese momento empezó a imprimir un ritmo a la competición que ya nadie fue capaz de seguir. Para sorpresa del público que se concentraba en Muro de Cervantes, Platas enfiló en solitario la recta de llegada. Aventajó en tres segundos a Narciso Ibáñez en una carrera en la que salieron 27 corredores, entre hombre y mujeres, a pesar de que la inscripción había llegado hasta los 40.
Sin embargo, no todos corrieron. Por ejemplo, de las nueve mujeres que figuraban en la lista sólo seis corrieron y sólo cuatro terminaron, ya que Patricia Conde se retiró lesionada en la primera vuelta y Mónica Martínez abandonó a poco más de un kilómetro del final.
Y como en la categoría masculina, en la femenina, la victoria fue para la misma atleta que el año pasado, Beatriz Carcedo. La cántabra no tuvo ningún problema para revalidar el triunfo por delante de la burgalesa Mónica Abueso y de la veterana riojana Violeta Villanueva, que superó a Ana Alútiz en el último sprint.
Antes de que los atletas federados afrontaran su última carrera del año, los aficionado convirtieron en un auténtico éxito las dos carreras populares: la 'mini', para los más pequeños y la ya tradicional, en la que no faltaron las familas completas.
Incluso el toro
Hubo notas de humor como las que pusieron los componentes del Maratón Rioja que corrieron vestidos de pamplonicas (de escrupuloso blanco con fajín y pañuelo rojo y periódico en mano) por delante de un toro que parecía más manso que los de San Fermín. No fue el único 'animal', ya que un par de corredores se llevaron a sus mascotas. Aunque en este caso los dos perros eran auténticos y no un disfraz.
Y popular fue también el carácter del resto de las 'sansilvestres' que se celebraron en La Rioja. En todas ellas -Alfaro, Arnedo, Calahorra, Pradejón, Villamediana-, los organizadores acabaron satisfechos con el numero de participantes, por encima de los 200 e incluso de los 250 dependiendo de los casos.
Entre los atletas hubo incluso quien se atrevió a hacer doblete, como el arnedano José Ángel Bravo, que no contento con ganar por la mañana en Alfaro fue segundo por la tarde en Villamediana, donde se impuso Conrado Vitores.
