Si se teclea en un buscador de Internet la palabra 'Guggenheim' junto a 'urbanismo' y 'Bilbao', enseguida aparecerá el nombre de Arantza Rodríguez. Profesora en la Facultad de la Ciencias Económicas y Empresariales de la UPV, en Sarriko, es la autora de una serie de trabajos, muy citados en congresos y foros internacionales, en los que se analiza el proceso de revitalización urbana en Bilbao. La profesora se pregunta en ellos hasta qué punto es válida la idea de que la capital vizcaína ha pasado de ser el ejemplo más a mano del declive industrial a convertirse en la 'meca del urbanismo'.
«La verdad es que nosotros llegamos tarde a este fenómeno, mucho después que ciudades como Pittsburgh, Baltimore y Birmingham. Además, antes del Guggenheim, se produjo una enorme inversión pública, de unos 4.000 millones de euros, en infraestructuras como el metro, el aeropuerto... que han tirado de la recuperación económica con mucha más fuerza que el museo. Por mucho que utilice la retórica de la colaboración entre lo público y lo privado, Bilbao es el caso perfecto para demostrar la validez de las inversiones institucionales».
Saber y experiencia
Arantza Rodríguez recuerda que en el Plan de Ordenación Urbana de 1989 ya se identificaba el potencial de la zona de Abandoibarra y se le asignaba un papel estratégico en la transformación de Bilbao en un ciudad dedicada a los servicios y al ocio. Por tanto, la historia de que fue Gehry quien 'descubrió' el sitio cuando le llevaron a Artxanda, para ver el conjunto de la ciudad, pasa a convertirse en una entrañable leyenda urbana.
La profesora alaba el dinamismo provocado por el museo, pero cree que ha 'pinchado' en la creación de mejores condiciones para las empresas dedicadas a la cultura. «El Guggenheim no ha creado industrias culturales. La mayor parte de los creadores viven de espaldas a él, o bien el museo no ha sabido integrarles en su vida como institución. Por otro lado, no se ha producido esa transferencia de conocimiento entre Nueva York y el País Vasco que estaba en las justificaciones originales del museo. Las decisiones dependen casi al 100% de la fundación neoyorquina, y así se neutraliza una transmisión de saber y de experiencia que llegue más allá de la cúpula directiva».
La experta también quiere poner un matiz en el nivel de autofinanciación alcanzado por el Guggenheim, que en 2006 llegó al 75%. «No quiero quitarle mérito. Pero hay que tener en cuenta que al museo le dieron el suelo, el edificio y le dan las obras de arte. Es como si a mí me regalan el piso y la lavadora y sólo tengo que afrontar el gasto corriente».
Arantza Rodríguez argumenta que «la recuperación de Bilbao ha sido física, urbanística, no social. De hecho, la población afectada por la pobreza ha crecido en los últimos diez años».
