Después de ocho años de dura batalla, los vecinos de Irala han conseguido vencer a uno de sus peores enemigos: las termitas. Estos insectos, capaces de devorar una estructura de madera en tiempo récord, traían de cabeza a los propietarios de toda una manzana de casas, enclavada entre las calles Zuberoa, Reyes Católicos y Kirikiño y la avenida Bergara. La plaga afectaba a un total de 80 portales y 200 viviendas, todas ellas protegidas por su valor histórico. La concejal de Urbanismo, Julia Madrazo, y el portavoz de la plataforma vecinal creada expresamente para acabar con la colonia, Enrique Vázquez, aseguraron que «las últimas mediciones han dejado constancia de que el problema se ha erradicado». Ahora, sólo queda prevenir para que la situación no se repita.
El Ayuntamiento puso en marcha dos tratamientos para exterminar a las termitas. El primero consistió en envenenar los elementos de madera con inyecciones periódicas, fumigaciones y barreras tóxicas en el suelo. Pero tenía un inconveniente: que el procedimiento no sólo era agresivo para los insectos, sino también para las personas. Debido a este factor, el área de Urbanismo se decantó por una segunda opción, que ha sido, según apuntaron, la que se ha estado llevando a la práctica hasta principios de este año.
Muda imposible
El nuevo sistema se basó en la colocación de 4.000 cebos con celulosa en aquellos lugares en los que se detectó la presencia de termitas. Estas estaciones, que se instalaron de una en una con una separación entre sí de dos metros, administraban un veneno provisto de un inhibidor de quitina que, al no matar al insecto inmediatamente, acabó repartiéndose por toda la colonia. De esta forma, en el momento de la muda anual, las termitas afectadas no pudieron efectuarla y fallecieron.
El coste de la extinción de la plaga ha ascendido a 337.786 euros, cantidad que en un principio debían abonar al 50% el Ayuntamiento y los residentes. Este trato, no obstante, ha variado. «Les hemos propuesto a los vecinos que el Ayuntamiento se compromete a pagar la totalidad de la factura a cambio de que ellos se ocupen del mantenimiento de los edificios para evitar que se creen nuevas colonias», reveló Madrazo. El cambio ha pillado por sorpresa a los residentes, si bien consideran que «se trata de una oferta irrechazable», según manifestó su portavoz.
A lo largo de los últimos meses, la plataforma vecinal se ha puesto en contacto con diferentes empresas para que se encarguen de controlar la correcta evolución de los inmuebles. El precio medio ronda los 55.000 euros al año y los trabajos consisten en evitar todo lo que pueda favorecer la presencia de niveles elevados de humedad, mantener el suelo libre de recubrimientos plásticos, conservar las estructuras de madera a la vista y aplicar sobre ellas el tratamiento insecticida homologado. El Consistorio destinará este año, además, una partida de 200.000 euros para la rehabilitación de fachadas y demás elementos del barrio de Irala.
