Las clásicas son siempre una cuestión de fuerza y, a veces, de medida. El Muro de Huy, espectacular punto final de la Flecha Valona, alineó a los mejores clasicómanos después de 200 kilómetros por el tramo más quebrado de Bélgica. Allí, a un suspiro del final, estaban todos. Valverde, ganador en 2006 y con ganas de celebrar su 27 cumpleaños, se movió pronto, con Di Luca y Kirchen. Por delante tenía a su guardaespaldas, Joaquim Rodríguez, escapado a diez kilómetros de la meta y a punto de agotarse. Ya en el muro, arrancó Kessler. Había que medir. Lo hizo bien Rebellin, vencedor en 2004. El viejo italiano. A 200 metros dejó al alemán y miró. Vio a Valverde y Di Luca, los explosivos, retorcerse por detrás sin tiempo para la remontada. Sin nada que hacer para evitar el triunfo de Rebellin. Valverde, segundo al final, confesó su falta de chispa en ese famoso medio kilómetro. La Lieja-Bastogne-Lieja le dará el domingo ocasión para la revancha.
Rebellin es un clásico. En 2004 encadenó un triplete histórico: Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Bastogne-Lieja. Su equipo, el Gerolsteiner, puede seguir sus pasos esta temporada. El pasado domingo, Schumacher se llevó la Amstel. Ayer ocupó su lugar Rebellin. Los dos están entre los favoritos para Lieja. Pueden convertir al suyo en el equipo de moda.
Fuga de Verdugo
Ayer hubo otra escuadra protagonista: el Caisse d'Epargne de Valverde. Desde el inicio controló la carrera. Primero dejó hacer a los escapados del día: Verdugo (Euskaltel), Loosli, Bichot y Le Mevel. El navarro estiró la fuga hasta los últimos 45 kilómetros. Se quedó con el recuerdo de pasar en cabeza el Muro de Huy, aunque no en el giro definitivo. Eso quedaba para otros. El Caisse d'Epargne lanzó a 10 kilómetros de la meta a Joaquín Rodríguez, el ganador en la Klasika de Primavera. Era el anuncio de Valverde. El catalán quería devolverle el favor a su jefe, el regalo que le hizo en Amorebieta. Se sacrificó.
El Caisse d'Epargne preparaba las velas para el cumpleaños de Valverde. Lo necesitaba: la Prensa belga le había acorralado en la jornada previa recordándole su relación con el médico Eufemiano Fuentes. Valverde controló los movimientos de Di Luca y Kirchen. Al final todos empezaron en tablas las rampas finales. Kessler, Rebellin y Ricco fueron los primeros en moverse. Di Luca y Valverde no reaccionaron a tiempo. Para cuando lo hicieron, Rebellin ya saltaba el muro.
