El Caja Rioja despide hoy a la liga con ganas de saludar pronto al 'play off'. Recibe en el Palacio al Cornellá en una jornada con la que se cierra la persiana de la liga regular y en la que se van a decidir los equipos que entran definitivamente en el 'play off', así como los cruces que decidirán los ascensos a LEB. El equipo riojano tiene el billete para los cruces en el bolsillo, pero aún no conoce la compañía.
El Cornellá, rival de esta noche (21.00 horas) en el Palacio, no se juega nada, mientras que los de Sala, de ganar, se asegurarían la sexta posición que ahora ocupan. Con todas las combinaciones posibles sobre el tapete, los riojanos pueden ser desde quintos a octavos. En su partido, el Caja Rioja se ha propuesto ganar y 'que el sol salga por Antequera'. «Vamos a ir a ganar y luego ya nos enteraremos con quién nos toca», es la intención de Jesús Sala. En principio, su equipo parte como claro favorito ante los catalanes, sobre todo por la diferencia de motivación con la que saltarán los dos equipos.
Motivos clasificatorios a un lado, el Caja Rioja buscará la victoria por una cuestión de inercias. La riojana, con tres victorias consecutivas, es francamente positiva, por lo que no es cuestión de romperla en el momento decisivo de la temporada. Llegar al 'play off' con la mejor racha de la temporada (cuatro triunfos seguidos) y marcando el terreno en el Palacio sería una importante garantía para afrontar con esperanzas cualquier cruce.
El equipo de Jesús Sala ha encontrado un buen estado de forma gracias, en parte, a que las lesiones por fin parecen que le respetan. Charles Smith esta semana ha seguido cuidándose su maltrecha rodilla, pero el americano estará, con la semana pasada en Vigo, en condiciones de aportar su ayuda al grupo.
Mucha altura
El Caja Rioja se mide a uno de esos equipos que en principio le vienen mal, con jugadores muy altos y mucho poderío interior. Samb Cheikh (2,15 metros), Albert Montcasi (2,09), Xavi Rey (2,08) y Marc Silva (2,02) serán la gran amenaza interior de un equipo que, además, cuenta con exteriores bastante grandes. Así, pelear el rebote será importante para el Caja Rioja.
Además de grandes, los aleros del equipo catalán son anotadores, los máximos artilleros del bloque catalán. Un equipo, filial del Barcelona de ACB, que está dirigido por el base Josep Marcos, el jugador que más asistencias reparte de la liga.
