El Congreso Mundial del Calzado sale por primera vez de Bruselas y en su tercera edición ha recalado en La Rioja. Entre ayer y hoy más de 200 ponentes de los principales países productores de calzado de todo el mundo participan en este encuentro en el Palacio de Congresos-Riojaforum, que lleva por lema 'El mundo de hoy, la visión de mañana'.
El presidente de la Confederación Europea de Industrias del Calzado y también de la Federación de Industrias del Calzado Español, Rafael Calvo, destacó ayer que el sector «está saliendo de una crisis» que es común a todos los sectores manufactureros en España y Europa. Y prueba de esta situación «razonablemente buena» es el incremento en las exportaciones «por primera vez en estos últimos años». Este aumento se nota especialmente en La Rioja, donde las ventas en el extranjero han crecido un 18 por ciento, frente a un 4 por ciento en el mercado nacional.
El comportamiento del mercado chino y la competencia que le hace a los países europeos también fue motivo de comentario por parte de Calvo. Reconoció que China, con 1.300 millones de habitantes, «tiene que salir adelante y utiliza sus activos, entre ellos una mano de obra barata». Pero apuesta por la cooperación entre Europa y China. «Es imprescindible», aseguró con rotundidad, «porque el proteccionismo no conduce a nada, sólo a debilitar el músculo empresarial y no puede ser nunca el elemento en el que basemos el desarrollo» del sector.
Hacer un producto de calidad y buscar las marcas propias son dos de los principales objetivos en los que, a juicio del máximo dirigente de las industrias del calzado de España, deben hacer especial hincapié las empresas. Porque también la tendencia de China e India se dirige hacia un calzado de calidad. «Los que piensen que estos países -incluso citó a Irán- se van a limitar a competir con mano de obra barata», se equivocan, señaló Rafael Calvo.
En 90 ciudades del mundo
El control de la distribución también es un aspecto importante en el sector del calzado. «Para mí ha sido una verdadera obsesión», aseguró. Y la mejor forma de propiciarlo es mediante la apertura de tiendas con marca propia. «Hoy hay más de 300 tiendas con marcas españolas en más de 90 ciudades de todo el mundo», explicó Calvo.
El presidente de La Rioja, Pedro Sanz, dio la bienvenida a los asistentes antes de inaugurar el congreso. Reconoció la crisis que se vivió en los años 90 «pero hemos sido capaces el sector juntamente con el Gobierno de resolver los problemas de déficit que teníamos con la apuesta decidida por la innovación, la investigación, el diseño y la calidad».
A su juicio, es necesario combatir la competencia desleal «y hay que buscar normas que impidan que haya productos que vengan de otros países sin ningún tipo de arancel».
