La 'guerra del agua' que enfrenta desde hace casi dos décadas a Álava y Vizcaya está a punto de ser cosa del pasado. Las delegaciones de ambos territorios, junto al Gobierno vasco y a otros usuarios de los embalses del Zadorra, alcanzaron ayer un «acuerdo provisional» -con tintes de histórico- para regular los pantanos alaveses, que abastecen tanto a Vitoria como al 90% de los residentes en Vizcaya.
El pacto, sellado en una reunión en la sede de la Confederación Hidrográfica del Ebro, en Zaragoza, viene a ratificar el preacuerdo alcanzado en marzo y satisface las pretensiones de ambas partes. De un lado, revisa al alza el nivel de los embalses en determinados momentos del año para «garantizar el abastecimiento» de la población durante todo el ejercicio, lo que era la principal reivindicación del Gran Bilbao, una petición agudizada en las últimas campañas de constante sequía. De otro, se apuntan medidas para mejorar la seguridad en Vitoria y los pueblos de Álava, que sufren inundaciones -como ocurrió el pasado mes de marzo- cuando las lluvias o el deshielo sitúan a Ullíbarri y Urrúnaga al límite de su capacidad.
La discrepancia histórica entre ambos territorios venía motivada por la situación exacta de la llamada curva de garantía, el nivel de agua almacenada que se considera adecuado para garantizar el abastecimiento. Vizcaya siempre lo ha querido más elevado, para evitar problemas de restricciones. Álava se oponía y reclamaba cautela, porque un mayor volumen de agua embalsada limita las posibilidades de impedir el desbordamiento del pantano en caso de fuertes lluvias o nieves repentinas. La última curva se pactó en 1992. Se revisó en 2003, pero sin acuerdo entre las partes, por lo que fue necesaria una resolución de la Confederación para marcar el nuevo nivel. En esa ocasión, el organismo favoreció los intereses alaveses en detrimento de los vizcaínos y redujo la capacidad operativa de los embalses.
La propuesta que ambas partes asumen ahora vuelve a elevar este baremo de forma parcial durante una determinada época del año, entre los meses de diciembre y abril. Diversas fuentes sitúan este incremento en torno a 10 hectómetros cúbicos, lo que representa un 5% del nivel total, aproximadamente. El objetivo es afrontar la llegada del verano con las mayores reservas posibles. La curva bajaría varios hectómetros de mayo a junio, un descenso que permitiría alcanzar con mayores garantías los periodos de lluvias y nieves en Álava.
Grupo de trabajo
La modificación ha sido aceptada por los alaveses porque el acuerdo incluye un punto de especial importancia para Vitoria y los pueblos de la cuenca del Zadorra. Se establecen nuevas cotas de inicio de vertido tanto en Ullíbarri como en Urrúnaga, que de forma general rebajan en unos 30 centímetros el nivel del agua a partir del cual se puede comenzar el desembalse.
El pacto es «provisional», como enfatizaron ayer fuentes de la Confederación Hidrográfica del Ebro. El acuerdo, de hecho, contempla la creación de un «grupo de trabajo» para analizar a lo largo de este año los nuevos parámetros dictados para los embalses y evaluar su eficacia. «A lo largo de este año», se espera dar luz verde al acuerdo definitivo.
