Telefónica selló anoche su entrada en Telecom, la primera compañía italiana de telecomunicaciones, a expensas de la aprobación de las autoridades de defensa de la competencia. Entre los últimos escollos que tuvo que salvar el acuerdo destacó la cuestión del precio, pues la firma española pretendía no pagar más de los 2,82 euros por acción fijados en la mejor oferta hasta la fecha y se le pedía llegar hasta 3 euros, un sobreprecio superior al resto de sus socios. Se apuntaban además posi- bles problemas de competencia en Brasil, donde Telefónica ya está presente en la primera operadora, Vivo, y la filial de Telecom posee la segunda. El pacto cuenta con el favor del Gobierno italiano, al contrario de la anterior oferta de la estadounidense AT&T y la mexicana América Móvil.
El cuadro general del acuerdo que cuela a la empresa española en la sagrada compañía de teléfonos estaba ideado para preservar su 'italianidad' y obtener el visto bueno del Ejecutivo de Roma, mientras que Telefónica se reserva una posición preferente para beneficiarse de las sinergias, calculadas en 2.000 millones. Según ha trascendido en la prensa italiana, Telefónica será un socio sin privilegios y será la mayoría 'de casa' la que elija presidente, vicepresidente y consejero delegado. Por otro lado, la compañía presidida por César Alierta se reserva una vía de salida en tres años si decide abandonar el barco.
La bendición disimulada del Gobierno llegó por la tarde, con un breve comentario del primer ministro, Romano Prodi: «He dicho siempre que era absolutamente neutral, pero es una satisfacción que se renueve el compromiso de las instituciones financieras italianas». Por la mañana ya habían sonado bien claras las declaraciones del presidente de Generali, aliado de Telefónica en la operación. «Cuando el ministro de Economía, Tommaso Padoa, me llamó para hablar de Telecom, le dije que nosotros hacemos seguros y no telefonía, pero que si hubiera una acción de interés general intentaríamos participar, le confirmé que estábamos preparados para defender la 'italianidad' de Telecom», explicó Antoine Bernheim.
El 'efecto Ibiza'
El fondo que intuían ayer los analistas es el de un pacto de intereses entre Romano Prodi y José Luis Rodríguez Zapatero, que se reunieron el 20 de febrero en Ibiza. Se habla incluso de un 'efecto Ibiza', pues tras el encuentro se han desbloqueado importantes asuntos: Telecom, la llegada de Enel a Endesa y la fusión entre Abertis y Autostrade, aún bloqueada pero en vías de solución.
El ingreso de Telefónica en Telecom se concretará a través de la compra de Olimpia, la sociedad que controla la operadora italiana con el 18% del capital, y que está en manos de Pirelli, con un 80%, y de la familia Benetton, con el 20% restante. El fabricante de neumáticos confirmó anoche, tras la reunión de su consejo de administración, el acuerdo con los Benetton para vender al consorcio liderado por Telefónica la totalidad de Olimpia a un precio provisional próximo a 4.100 millones de euros, de los que 2.314 serán desembolsados por la compañía española, según informó ésta en una nota de prensa.
Telefónica quedará como socio principal, con un 42,3%, pero acompañado de una 'squadra' italiana de contrapeso: la aseguradora Generali (28,1%), Mediobanca (10,7%), Intesa San Paolo (10,7%) y Benetton (8,2%), que reduce su presencia. El consorcio controlará el 23,6% de Telecom, mientras que la parte de Telefónica asciende al 10%, que le da derecho a dos vocales en el consejo de la operadora italiana.
