Hay oferta turística, pero falta demanda. El País Vasco registró a lo largo de 2006 algo más de dos millones de entradas y 3,8 millones de pernoctaciones, unos datos nada desdeñables y que, sin duda, van en aumento con el paso de los años. No obstante, si se comparan estas cifras con el número de plazas hoteleras -19.321, 4.000 más que Salou-, establecimientos rurales (3.079) y campings (8.234), las cuentas no salen. El grado de ocupación ronda el 48%. «Euskadi tiene capacidad para duplicar el número de turistas, pero hay que reconocer que es una zona que resulta cara en comparación con las que la rodean, por lo que para que esto no frene el sector hay que garantizar calidad», reconoció ayer la directora general de la agencia pública Basquetour, Mercedes Rodríguez, durante su intervención en las Jornadas sobre Turismo que acoge hasta mañana el Palacio Euskalduna.
Potenciar este ámbito desde una perspectiva económica y de innovación es uno de los objetivos que baraja el Departamento de Industria, Comercio y Turismo del Gobierno vasco. Entre las opciones que están en fase de diseño destacan la de crear un paquete «multicultural» con 'rutas' como el senderismo, bicicleta de montaña, avifauna, camino de Santiago y el tecnoturismo. «La competencia es muy fuerte, así que hay que pensar con rapidez», apuntó Rodríguez. La directora de Basquetour se refirió asimismo a mejorar lo existente. «No puede ser que en las fábricas haya tres turnos y que en la hostelería llegue Semana Santa y estén cerrados los restaurantes», consideró. El turismo genera 47.000 empleos directos.
Abrir mercado
Abrirse al exterior es todavía una asignatura pendiente. Desde la agencia vasca se plantean «centrar el tiro» en los grandes mercados nacionales, tales como Madrid y Barcelona, así como los emergentes: Valencia y Castilla y León. Eso sí, sin dejar a un lado al turista extranjero. «Alemania es un país en el que resulta difícil entrar ya que siguen con el tópico de sol, toros y paella. Sin embargo, otros como Francia, Italia y algunas zonas de Inglaterra e Irlanda son clientes potenciales», desgranó González. Y es que, como recordó, «aún queda la mitad de la tarta por vender».
