La importante labor realizada por los cabreros vascos para recuperar la raza autóctona azpigorri está dando sus frutos. Prueba de ello fue la novena edición del monográfico que se celebró ayer por la mañana en la localidad vizcaína de Mañaria y reunió a un total de 190 ejemplares pertenecientes a 29 cabreros. Esto supone la mayor participación de todos los años superando con creces la primera cita, que exhibió 85 animales.
A pesar de ello, la azpigorri, raza típica de las zonas del Gorbea, el Duranguesado y Las Encartaciones, continúa en peligro de extinción, aunque «se están dando los pasos necesarios para su recuperación. En estos nueve años se está viendo el trabajo y la sensibilización de los cabreros y se van corrigiendo defectos, lo que repercute en mejorar la calidad de la raza. Buena prueba de ello son la cantidad y la calidad de ejemplares que se han reunido en Mañaria», aseguró ayer Mariano Gómez, veterinario de la Diputación de Vizcaya que evaluó las cabras.
Para salvar a esta raza, estiman los expertos, debe haber un millar de hembras clasificadas. En estos momentos, el censo ronda entre 600 y 700 ejemplares, casi el doble que hace un par de años, una cifra que constata el buen camino hacia la recuperación de la azpigorri. Esta cabra se caracteriza, tal y como reza su nombre en euskera, por tener «la parte baja de color rojizo».
El veterinario aprovechó el certamen para recoger muestras de cabello de las cabras participantes con el fin de analizar su código genético y estudiar las distancias con otras caprinas europeas, una iniciativa que se enmarca dentro de un proyecto de investigación de razas en peligro de extinción de la UE. «Estamos comprobando los resultados preliminares del proyecto, pero la azpigorri es de las razas más antiguas de Europa», constató Gómez.
Gran calidad de carne
Con el objetivo de dar un paso más en su recuperación, a través del colectivo Euskal Abereak se está trabajando para incluir al cabrito lechal en la Asociación Internacional Ecogastronómica 'Slow Food', que se caracteriza por ofrecer un alimento «bueno, limpio y justo», y comercializarlo entre consumidores y cocineros. «Estas cabras están todo el año en el monte y comen alimentos naturales, sin transgénicos ni manipulaciones industriales, por lo que la calidad de su carne es excelente. La producción natural se nota sobre todo en el sabor», explicó Mariano Gómez.
Este esfuerzo por recuperar la raza ha sido también apoyado por la Diputación, que ha escuchado las reivindicaciones de los productores y ha aprobado un plan de ayudas económicas destinadas a los cabreros. «Aunque todavía no las hemos cobrado, estamos muy contentos porque hacen falta recursos. Tenemos muchos gastos, ya que hoy en día hay menos terrenos y los montes donde soltamos a las cabras hay que pagarlos. Todo ello repercute en nuestro trabajo. Las ayudas son un buen aliciente para continuar con esta labor», apuntó José Antonio González, presidente de la Asociación Euskal Herriko Azpi Gorri Elkartea, con con sede en Mañaria y que cuenta con 35 socios.
El colectivo cree que existe un «compromiso serio» entre los cabreros por la recuperación de la raza y afronta con ilusión el futuro. «Apostamos por la línea de esmerarnos con los sementales», adelantó ayer González.
