La dirección de Metro Bilbao ha llegado a un acuerdo con los sindicatos para ampliar al viernes el servicio nocturno ininterrumpido que se oferta los sábados. Esta fórmula, en realidad, se implantó hace varios ejercicios, aunque sólo para los meses de julio y agosto, época de gran demanda por la celebración de las fiestas patronales en muchos municipios. Por ello, la novedad de este año es que también habrá servicio nocturno ininterrumpido durante los viernes de junio y septiembre, así que será esta semana cuando entre en vigor la medida. No obstante, fuentes de la compañía matizaron que este nuevo servicio ya se venía realizando de forma puntual en algunos fines de semana de estos dos meses -fiestas de Sestao y Leioa-.
Los responsables del suburbano aseguran que existe demanda suficiente para poner en circulación los convoyes. Las primeras estimaciones hablan de 15.000 personas por viernes. Ahora, la duda es saber si el servicio se ampliará al resto del año. La decisión es bastante más compleja porque requiere del respaldo de las centrales sindicales y quizá, de más personal para cubrir el servicio. De hecho, más de un centenar de empleados serán necesarios para cubrir sólo el turno de noche.
Durante el invierno, en día laborable, el metro circula hasta las once de la noche. Ya el viernes, el horario se amplía hasta las dos de la madrugada, restableciéndose la circulación a las seis. Al equipararse al sábado, las frecuencias serán las existentes en la actualidad. Es decir, los trenes transitarán cada 15 minutos en el tramo común -San Ignacio-Etxebarri- y cada media hora en las dos márgenes. Entre las dos y las seis se han programado 32 circulaciones.
Fuentes del suburbano explicaron que esta medida es consecuencia del «plan de mejora continua» elaborado por la compañía. Después de recordar que durante el pasado año se realizaron 73 servicios de 24 horas, recalcaron que «en estos momentos es el único metro del Estado con servicio nocturno ininterrumpido». Lo era, porque desde el pasado 14 de abril y al menos hasta octubre, el suburbano de Barcelona también circula toda la noche del sábado. En Madrid también se planteó este debate, aunque finalmente se apostó por los 'búhos', autobuses urbanos que realizan el mismo recorrido que el metro. En Bilbao, el servicio ininterrumpido entró en vigor en enero de 1999.
