La Caixa anunció ayer la firma de un acuerdo de financiación con Construcciones Navales del Norte (CNN), propietario de La Naval de Sestao, para la fabricación del buque minero 'Jules Verne', que el armador belga Jan de Nul ha encargado al astillero. El importe de la operación es de 124,4 millones de euros, prácticamente la mitad del coste estimado del barco, según anunció ayer la entidad financiera.
Aunque CNN no ha comunicado aún de forma oficial la firma del contrato con el armador, el cierre del convenio con la caja catalana viene a confirmar un pedido que se daba por casi seguro desde hace meses y que ha sido valorado por La Caixa en 260 millones.
El buque aportará a La Naval y a las industrias auxiliares más de 1,5 millones de horas de trabajo. Junto con otros dos pedidos en los que ya trabaja el astillero y el encargo de una draga que espera formalizar en breve, garantizará el empleo en sus instalaciones hasta comienzos de 2010, según han señalado fuentes próximas a la empresa.
La firma del acuerdo se produjo el miércoles y corrió a cargo del consejero delegado de CNN, José Luis Álvarez; del delegado general de La Caixa en el País Vasco, Juan Pedro Badiola; y el director del equipo de financiaciones especiales, Albert Soler.
Apoyo al sector
La caja de ahorros mantiene una activa política de apoyo al sector de construcción naval. La entidad subrayó que ha colaborado en los últimos años con diferentes empresas de la cornisa cantábrica en la financiación y estructuración de operaciones por más de 3.000 millones de euros. Es el caso de los 'gaseros' de Repsol-Enagas y diversas navieras vascas, señaló. Además, se ha implicado en otros buques de menor calado, como pesqueros, portacontenedores, dragas, remolcadores o ganguiles, añadió.
La Caixa aseguró que con esta operación remarca su compromiso de «participar en la financiación de grandes empresas y proyectos, con especial atención al sector de la construcción naval, uno de los pilares económicos del País Vasco». También precisó que durante el presente mes tiene previsto sindicar este contrato con otras instituciones financieras.
La participación de esta entidad y de otras cajas en el sector fue ampliamente barajada con motivo de la privatización de los astilleros de Izar. Era una exigencia de los sindicatos, que pretendían con ello un cierto control público de las empresas hasta entonces en poder de la Sepi. Finalmente, no se produjo esa entrada, que había despertado recelos de Bruselas.
