Paso insuficiente
El Barcelona ha mejorado considerablemente su rendimiento, pero cierra la temporada sin títulos
Que en Barcelona querían recuperar al mejor equipo de la historia del balonmano es innegable. Igual de innegables fueron sus maniobras por conseguirlo. Apostaron por Manolo Cadenas, todo una institución en los banquillos, para dirigir el nuevo proyecto, cargado de novedades: Hvid, Garabaya, Gull, Noddesbo, Lozano, Rocas... Pero también es innegable que los culés cierran el curso en blanco, aun siendo el único capaz de inquietar la liga del Ciudad Real, absoluto dominador en el panorama mundial.
Los manchegos dejaron al Barça sin liga, Copa del Rey y Supercopa; y también se han impuesto en la Copa de Europa y en la Copa Asobal. Y como en cualquier club de primer nivel, los títulos marcan el futuro. El de los catalanes se aventura con nuevos cambios, aunque el propio Ciudad Real dificulta el trabajo de sus adversarios nacionales, pues acapara las mejores adquisiciones posibles del mercado.
Difícil incluso para el Barça recuperar el trono nacional, ante el empuje y la implicación de Díaz Mera, apellidos de un proyecto netamente ganador. Siguen vistiendo de blaugrana referencias de este deporte, como Romero, Juanín García, Nagy o Jerome Fernández. Y los que han llegado no les desmerecen, pero su aportación no ha bastado.
Adiós en el Quijote Arena
Con esa amargura, tras la última derrota en el Quijote Arena ante los manchegos, termina el equipo catalán la temporada. Y en éstas les visita un Naturhouse que les pudo haber apartado antes del título doméstico. En el Palacio, los de Jota González tuvieron contra las cuerdas a los culés, que decidieron gracias al talento individual de sus hombres. 26-27 final.
Después de ganar siete copas de Europa consecutivas, un logro casi inigualable, entre 1993 y 2000, el Barcelona se ha topado con el crecimiento de otros equipos (sobre todo, Portland y Ciudad Real) y el lógico final de ciclo de una de las mejores generaciones de balonmanistas de la historia.
La recuperación no está siendo fácil. Desde 2000, el equipo ha ganado sólo dos ligas, dos copas de Europa, dos copas del Rey y tres supercopas. Para un equipo que no estaba acostumbrado a perder, sino a ganarlo todo -veintitrés campeonatos entre 1993 y 2000- nueve títulos en ocho temporadas es escaso botín. La falta de títulos ensombrece una temporada más que aceptable en el juego.
